SF作家が未来を「想像」で描くのに対し、本書は「構造」で未来を読み解こうとする。その武器が、著者の提唱する《インフラメカニズム》だ。

水道・電気などのライフライン、道路や鉄道といった交通インフラはもちろん、活版印刷やGPS、AmazonやYouTubeといったプラットフォームまで、あらゆるインフラ事例を分析し、そこに共通する法則を抽出している。そしてその法則を生成AIに当てはめることで、今後の社会変容を予測するというのが本書の骨格である。

特に秀逸なのは、生成AIを「知能を提供するインフラ」として位置づける視座だ。電灯が人間の睡眠パターンを根本から変えたように、AIもまた私たちの認識や行動を不可逆的に変えうる。「NPC化する人間と人間化する生成AI」という挑発的な章題は、あくまで歴史の構造分析から導かれている点に説得力がある。

では、この主題をどう活かすか。本書の真価は、漠然としたAIへの不安を「どのメカニズムが、いつ、どこで作動するか」という問いに変換してくれる点にある。ソフトウェアかハードウェアか、技術的に実現可能か社会的に受容されるかという2×2のマトリクスは、ビジネスパーソンにも政策立案者にも実用的な判断軸を与えてくれるだろう。未来を「物語」ではなく「地図」として手渡してくれる一冊だ。